典 故 全 文
天津“皇会”最初叫“娘娘会”。相传农历三月二十三日，是“天后宫”海神娘娘的生日。清代康熙年间，有人倡仪，在海神娘娘诞辰之前出会四天，即农历三月十六日送驾：将海神娘娘和眼光、子孙、斑疹、送生娘娘的头像，送到闽粤会馆天后殿供奉；十八日接驾：将这五位娘娘的木像接回；二十日和二十二日“出外散福”：抬着五位娘娘的木像沿街游行，接受人们的香火。这就是最初“娘娘会”的活动。每逢此时，民间的法鼓会、大乐会、鹤龄会、重阁会、中幡会、高跷会等，沿街表演各种技艺，呈现一番盛况。
乾隆、嘉庆年间以来，“皇会”越办越红火，声势越来越大，经过乾隆帝的亲自赏赐“娘娘会”身价倍增，易名为“皇会”。
在后来的岁月里，“皇会”不再是年年都举办。最后的几次“皇会”，分别在公元1904年、1915年、1924年、1936年，差不多是10年左右1次。
古文化街修复以后，每年农历三月二十三日，又恢复了“皇会”。在这一天，以龙灯、高跷、旱船、秧歌、法鼓、中幡、狮子舞和武术等表演为主，街头熙熙攘攘，热闹异常，成为丰富市民文化生活的盛举，使得新时期的“皇会”更加丰富多彩。