苗族芦笙

　　芦笙是中国最古老的民族乐器之一。主要流行于西南地区苗、侗、拉祜、彝等少数民族中，而且芦笙在苗族中则是最为盛行、最有代表性的乐器，被誉为苗族“文化的象征”。 　　人们也常常将苗族和芦笙相提并论，不论是谈论芦笙的历史、文化，还是谈论苗族的芦笙文化中的音乐、舞蹈，都自然地将二者联系起来。然而，芦笙的历史沿革与其他笙类乐器有什么联系，史典记载确实很少，即便是提及亦比较简略，再加上出土实物甚少，因此，要回答芦笙的准确产生年代，还需作进一步探索考究。 　　这里笔者依据史料，参照流传民间的关于芦笙的传说，对其源流问题，通过一代又一代艺人承传下来的口碑资料，作探索性的疏理。据《苗族简史》载：“湖北随县曾侯墓出土的文物中有芦笙，经专家鉴定是公元前的成品，其形式、构造与现代的苗族芦笙相同。当时湖北苗族不少，看来有渊源关系。”在中国最早的诗歌总集《诗经》中就记载“吹笙鼓簧，吹笙吹笙，鼓簧鼓簧。”的诗句。 　　而且在《中国音乐词典》“芦笙”条：“卢沙就是芦笙的前身。芦笙一名见于明代文献，明代倪辂《南诏野史》载滇中的苗族‘每岁孟春跳月，男吹芦笙，女振铃唱和，并肩舞蹈，终日不倦”’。明钱古训《百夷传》载：“村甸间击大鼓、吹芦笙，舞干为宴……”。据考古发现，“1957年云南江川李家山24号墓的出土器物分类排比及碳14年代测定，这座墓的时代在战国时期。 　　而李家山的M24：a和24：b两件葫芦笙则是我国最早的笙类乐器。”(见李昆声著：《云南青铜时代音乐、舞蹈和杂技》)。据此后“考古又发现芦笙遗址的最北端是长江中游河南信阳的战国楚墓中的吹葫芦笙绘画；东端是浙江绍兴306号战国铜屋模型内的奏乐者中的一人双手捧笙作吹舞状铸象”(见《文物》1984年第1期)。 　　据以上资料充分表明：芦笙的前身、现仍存活于民间的葫芦笙，并产生于战国时期。更值得一提的是，尽管上述资料并非都指苗族芦笙，但是，它所提及的地方都是古代苗族的流动区域，正如历史学家郭沫若先生在《今昔集·钓鱼城访古》一书中断言道： (笙之类乐器)据我看来起源于苗族，苗族民间每家均积备有芦笙。”刘介《苗荒小记》亦云：”苗人……芦管(即芦笙)一物无人不习，无家不备。”这就更进一步地说明了芦笙在很古以前是苗族先民的首创。由此，无论苗族走到哪里，芦笙总是伴随着这个古老的民族走到哪里，并渗透到苗族的整个心理和思维之中。 　　芦笙，作为一种历史乐器，在历史演变的过程中步履十分缓慢；作为一种古代文物，它是以强劲的穿透力超越亘古时空，在国内外稳定地传承下来。芦笙又是一件古朴的乐器，但它又绝不仅仅是一种乐器，它所蕴含的历史文化信息和韵味古朴的乐舞歌以及社会功能都远远超出了“乐器”本身所能承载的价值。由此可知，芦笙源于古代苗族先民，它的形成和演变是与苗族历史进程分不开的，它是我们苗族历史文化发展的见证。由于苗族历史上的不断迁徙流动而保持了芦笙的原始风采并形成了芦笙的文化体系，而且在苗族的社会文化生活中占了主导地位，这也是芦笙文化得以完整地保留传承的结果；同时也充分说明了芦笙与苗族之间的亲密关系。所以，有很多专家、学者在研究苗族时，常常把芦笙与苗族的关系等同起来，认为苗族文化就是芦笙文化。