典 故 全 文
牵牛花所结的种子，称为“牵牛子”，是一味很好的中药材。凡开青蓝之花，则子呈黑色，名黑丑；开白花所结种子呈白色，称白丑。因此“牵牛子”又叫“黑白丑”。
关于“黑白丑”还有一则民间传说：很久以前，有一个小孩，家贫如洗，于是父亲将其卖给地主家放牛。一年秋天，孩子患病，腹大如鼓，小便不利，形体消瘦，皮肤蜡黄。地主见状，便将他赶出家门。牧童无奈，拖着沉重的病躯来到野外，昏了过去。他醒后觉得腹中饥饿，见身旁野草上结着果子，就采集了一些，搓去外壳生食以充饥。不多时，他泻下许多水样粪便，遂觉腹胀大减。如此连食几天，牧童肚子慢慢瘪了下去，身上也有了力气。于是他又回到地主家。地主十分诧异，一问才知道，牧童是吃了一种草的种子。后来，这牧童牵着黄牛来到蔓草丛中，向这药草跪拜叩头，感谢它的救命之恩。世人就将它取名为“牵牛子”。
“黑白丑”性寒、味苦辛、微毒，有泻水、下气、杀虫的功效，其所含的牵牛子甙在肠内遇胆汁及肠液分解出牵牛子素，可刺激肠道，增强蠕动，导致泻下，还有利尿作用，主治水肿、湍满、痰饮、脚气等症，对虫积食滞、大便秘结有显效。
明代著名医药学家李时珍就善用“黑白丑”治病。民间还有外用治小儿夜啼的：取黑丑七粒，捣碎，用温水调成糊状，临睡前敷于肚脐上，用胶布固定，大多当天即可见效。注意，此药苦寒，孕妇及胃弱气虚者忌服。