弥勒菩萨

【弥勒菩萨】 　　（梵Maitreya，巴Metteyya，藏Byams-pa） 　　在未来世降生阎浮提世界，继释尊之后将会成佛的菩萨，现住兜率天。又称一生补处菩萨、补处萨埵、弥勒如来。梵名音译梅呾丽耶菩萨、梅怛俪药菩萨、末怛唎耶菩萨、弥帝礼菩萨、弥帝隶菩萨、梅任梨菩萨。意译慈氏菩萨。经典中，佛陀亦常称之为‘阿逸多’（如《弥勒上生经》及《法华经》〈随喜功德品〉）。 　　弥勒原为释迦牟尼佛座下大弟子之一，由于他即将继释迦牟尼佛之后，在阎浮提世界成佛，所以习俗相沿，也称他为弥勒佛。因为弥勒菩萨现居兜率天，尽其一生之后，将到人间继释迦之后成佛，所以又称为‘一生补处菩萨’。 　　据佛典所载，弥勒菩萨现在兜率天的内院弘法，教化天众。相传兜率天上有五百亿天子，各以天福力，造作宫殿，发愿布施弥勒菩萨，庄严兜率天宫。因而使兜率天成为殊胜的国土。 　　依释迦牟尼佛的开示，众生如果愿意随从弥勒菩萨受教求法，则可发愿往生兜率天。《观弥勒菩萨上生兜率天经》云（大正14·420b）︰‘佛告优波离，（中略）未来世中诸众生等，闻是菩萨大悲名称，造立形像，香花衣服缯盖幢幡，礼拜系念，此人命欲终时，弥勒菩萨放眉间白毫大人相光，与诸天子雨曼陀罗花，来迎此人。此人须臾即得往生。值遇弥勒，头面礼敬。未举头顷，便得闻法。即于无上道得不退转。于未来世得值恒河沙等诸佛如来。’ 　　在经过兜率天之四千岁，亦即人间五十六亿七千万（一说五十七亿六千万）年之后，弥勒菩萨将降生到我们这世界，而在华林园龙华树下成佛。并三会度生，转妙法轮。这三次度众法会，号称‘龙华三会’。 　　弥勒菩萨的信仰，是净土教的一型。此种信仰在印度、中亚、中国、日本、朝鲜等地都曾经流行。我国晋代的道安、唐代的玄奘、现代的太虚，都是弥勒菩萨的信仰者。 　　唐代末年的布袋和尚，慈悲度众，弘化一生。在示寂时曾遗有一偈云︰‘弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识。’后世佛徒乃以之为弥勒菩萨的化身。我国历代有关弥勒菩萨的图像，大多是以布袋和尚为依据而绘制的。 　　◎附一︰印顺《成佛之道》第三章（摘录） 　　颂文︰‘正念弥勒尊，求生彼净土，法门最希有，近易普及故。见佛时闻法，何忧于退堕？’ 　　解说︰（前略）弥勒菩萨，为释迦佛法会中，亲蒙授记的此土未来佛。现在生于兜率天；兜率天有一特别区，称为兜率内院。凡是当来下生成佛的，都先生在那里；从前释迦佛，也是这样的。兜率内院，是一清净庄严的净土，弥勒菩萨经常在那里，为无量大众说法。过了一个时期，弥勒菩萨要来这南阎浮提成佛；那时我们这个世界，早已转为净土了。在这弥勒的人间净土中，三会龙华，化度无量众生。所以如能发愿往生兜率净土，就能见弥勒菩萨；将来又随佛下生人间，见佛闻法，这当然会向上胜进，还忧什么堕落呢？释迦佛慈悲的开示，出于《弥勒下生》、《成佛》，及《弥勒菩萨上生经》等。 　　往生弥勒净土‘法门’，比起十方世界的其他净土，真是‘最’为‘希有’，最为稳当！这可以从三点去说。 　　(1)‘近’︰弥勒现生兜率天，将来到我们人间来，同一世界，同一欲界，论地点是很近的。不像十方的其他净土，总是要过多少佛土。论时间，来生生兜率内院，不太长久，就回到人间来。不像往生其他净土，不知要到何年何月，才能再来娑婆。 　　(2)容‘易’︰兜率净土与将来的人间净土，都是欲界散地，所以只要能归依三宝，清净持戒，如法布施，再加发愿往生，称念‘南无当来下生弥勒佛’，就能往生兜率净土。不像往生其他净土，非要‘一心不乱’不可。一心不乱就是定，这是不太容易的。 　　(3)‘普及’︰往生弥勒净土，不一定要发菩提心、出离心，就是发增上生心的人天善根，也能随愿往生。在兜率净土及当来的人间净土，弥勒尊是普应众机，说人天法，说二乘法，说菩萨法，人人能称机得益。在见佛闻法的过程中，向上增进，渐化人天根性为出世根性，化二乘根性为大乘根性，同归佛道。这不像其他净土，连‘二乘种’姓都‘不’能往‘生’，还能应人天根性吗？所以弥勒净土，才是名符其实的三根普被，广度五姓的法门。 　　有人说︰现在往生弥勒净土，将来弥勒佛涅槃后，如还没有了脱生死，那我们要怎么办呢（又怕不能见佛闻法而退堕了）！不知释迦佛慈悲，将我们交与当来下生的弥勒佛。佛佛道同，难道弥勒佛不会开示我们，亲近当来佛吗？有人说︰上面说‘修天不生天’，怎么又说求生兜率天呢？不生天，主要是不依深定而生长寿天。欲界天，尤其是弥勒菩萨的兜率内院，经常见（未来）佛，闻法、修行，当然不妨往生。有人说︰为什么不提倡往生弥陀净土呢？要知道，阿弥陀佛的极乐净土，是大乘的不共净土，一般的声闻佛教，就不信不知。这要到大乘法中去说，现在是说贯彻始终的五乘共法。有人说︰从前修学弥勒法门的师子觉，发愿求生兜率内院，结果生在外院，享受欲乐；往生兜率净土，怕不大可靠。不知师子觉生在外院的故事，凡宏传弥勒法门的，真谛、玄奘三藏，以及无著、世亲的传记中，都没有此种记载，这只是别有用心者的故意传说而已。 　　总之，学佛的不论何种根性，只要能以归敬三宝，如法布施，清净持戒功德，发愿回向弥勒净土，在‘见佛’而时‘时闻法’的修行过程中，保证向上胜进，‘何’必‘忧’虑‘退堕’呢！所以，敬请真诚发愿往生，称念‘南无当来下生弥勒佛’！ 　　◎附二︰印顺《初期大乘佛教之起源与开展》第八章第二节（摘录） 　　未来弥勒佛──慈氏时代的国土，如《阿毗达磨大毗婆沙论》卷一七八说（大正27·893c）︰ 　　‘于未来世人寿八万岁时，此赡部洲，其地宽广，人民炽盛，安隐丰乐。村邑城廓，鸡鸣相接。女人年五百岁，尔乃行嫁。彼时诸人，身虽胜妙，然有三患︰一者，大小便利；二者，寒热饥渴；三者，贪淫老病。有转轮王，名曰饷佉，威伏四方，如法化世。（中略）极大海际，地平如掌，无有比（坎？）坑砂砾毒刺。人皆和睦，慈心相向。兵戈不用，以正自守。（中略）时有佛出世，名曰慈氏，（中略）如我今者十号具足。（中略）为有情宣说正法，开示初善中善后善，文义巧妙，纯一圆满，清白梵行。为诸人天正开梵行，令广修学。’ 　　《论》文是引《中阿含经》〈说本经〉的。轮王是以正法──五戒、十善的德化来化导人民，使世间过着长寿、繁荣、欢乐、和平的生活。佛教一向推重轮王政治，在这样的时代，又有佛出世，用出世的正法来化导人间。理想的政治，与完善的宗教并行，这是现实人间最理想不过的了！释尊与弥勒佛，同样是佛而世间的苦乐不同，这是什么原因呢？《佛本行集经》卷一说（大正3·656b）︰ 　　‘时弥勒菩萨，身作转轮圣王。（中略）见彼（善思）如来，具足三十二大人相、八十种好，及声闻众，佛刹庄严，寿命岁数（八万岁），即发道心，自口称言︰希有世尊！愿我当来得作于佛，十号具足，还如今日善思如来！（中略）愿我当来为多众生作诸利益，施与安乐，怜愍一切天人世间。’ 　　‘我（释尊自称）于彼（示诲幢）佛国土之中，作转轮圣王，名曰牢弓，初发道心。（中略）发广大誓愿︰于当来得作佛时，有诸众生。（中略）无一法行，唯行贪欲嗔恚愚痴，具足十恶。唯造杂业，无一善事。愿我于彼世界之中，当得阿耨多罗三藐三菩提！怜愍彼等诸众生故，说法教化，作多利益，救护众生，慈悲拔济，令离诸苦，安置乐中。（中略）诸佛如来有是苦行希有之事，为诸众生！’ 　　释尊的生在秽恶时代，是出于悲悯众生的愿力，愿意在秽土成佛，救护众生脱离一切苦︰这是重在‘悲能拔苦’的精神。弥勒是立愿生在‘佛刹庄严、寿命无数’的世界，重在慈（弥勒，译为‘慈’）的‘施与安乐’。至于成佛（智证）度众生，是没有不同的，这是法藏部的见解。说一切有部以为︰‘慈氏菩萨多自饶益，少饶益他；释迦菩萨多饶益他，少自饶益。’释尊与弥勒因行的对比，释尊是更富于大悲为众生的精神。所以弥勒的最初发心，比释迦早了四十余劫，而成佛却落在释尊以后。这显得大悲苦行的菩萨道，胜过了为‘庄严佛刹、寿命无数’而发心修行。这一分别，就是后代集出的《弥勒菩萨所问（会）经》所说︰‘弥勒菩萨于过去世修菩萨行，常乐摄取佛国，庄严佛国。我（释尊）于往昔修菩萨行，常乐摄取众生，庄严众生’︰开示了信愿的净土菩萨行，悲济的秽土菩萨行──二大流。弥勒的净土成佛，本为政治与宗教，世间正法与出世间正法的同时进行，为佛弟子所有的未来愿望。中国佛教徒，于每年元旦（传说为弥勒诞），举行祝弥勒诞生的法会，虽已忘了原义，但还保有古老的传统。 　　◎附三︰太虚〈佛说观弥勒菩萨上生兜率陀天经讲要〉（摘录自《太虚大师全书》） 　　兜率净土之殊胜 　　兜率净土，殊胜有三︰ 　　(1)十方净土有愿皆得往生，但何方净土与此界众生最为有缘，则未易知。弥勒菩萨一生补处，以当来于此土作佛，教化此土众生，特现兜率净土与此界众生结缘，故应发愿往生兜率亲近弥勒也。 　　(2)兜率净土同在娑婆，同在欲界，变化净土在同处同界，即与此处此界众生有殊胜缘，最易得度。他方净土泛摄十方众生，而此专摄此土欲界众生也。 　　(3)弥勒净土是由人上生，故其上生是由人修习福德成办，即是使人类德业增胜，社会进化，成为清净安乐人世；因此可早感弥勒下生成佛，亦即为创造人间净土也。 　　◎附四︰〈弥勒信仰〉（摘译自《世界宗教大事典》） 　　弥勒信仰是佛教的救世主信仰。以未来佛──弥勒菩萨为信仰对象。原成立于印度，后流行于东南亚、东亚各民族。一般相信弥勒菩萨将在释尊入灭五十六亿七千万年后，自弥勒净土（兜率天）下生此娑婆世界，然后在龙华树下说法三会，济渡众生。 　　弥勒信仰的前身之一，是印度教的救济者──卡尔基。依印度教所说，卡尔基将在未来人寿二十三岁时，出现世间救济人类。又，或谓弥勒是阿逸多婆罗门的弟子。本来阿逸多与弥勒不被视为同一人，但后来却被视为同一人。佛典‘弥勒三部经’（即《弥勒下生经》、《弥勒大成佛经》、《弥勒上生经》）是弥勒信仰的教理中心。弥勒下生之地，是名为‘翅头末’的都市，该地被描述成一极为优美的理想地方。因此，弥勒信仰含有理想国的性质。 　　中国的弥勒信仰，事实上是与民众对政府的抗争运动相结合而发展的。中国民众深信弥勒下生时，人间得以实现理想政治。因此，当自然灾害或暴政促使民众生活陷于穷困时，便有人利用此一信仰，以弥勒之名，将民众组织起来对统治者进行政治对抗。所以为政者都视此为邪教、叛乱而加以禁抑。 　　北魏时代（386～534）大乘教徒之乱，是宗教抗争事件之发轫，而以弥勒之名为乱的事件，则始于隋·大业九年（613）河北的宋子贤。自称‘弥勒出世’的宋子贤，擅长幻术，曾于夜间利用光使佛的形像显现在楼上，并预先在纸上画好蛇或其他动物，再于民众照镜时使该动物形像映现在镜中，作为民众罪业的证据，以获得民众的归依。但此人在举兵之前，即事发被杀。同年陜西扶风的沙门向海明，以得一吉梦蛊惑人心，自称皇帝，新立年号。然后来也被镇压。 　　此外，虽然并无实际叛乱行动，但却利用弥勒信仰及谶纬说而取得政权的，当推则天武后。武则天以薛怀义等人伪撰的《大云经》中有‘则天是弥勒佛下生、阎浮提之主’之语，而即位为帝。唐玄宗时，贝州（河北省）王怀古也以‘新佛’下生，妖言惑众。唐末时，四川也有人成立秘密教团‘弥勒会’。 　　五代时，布袋和尚被视为弥勒化身，民间不断地描绘其图像，至今遂以布袋形像当作弥勒佛像。北宋仁宗（1023～1063）时，贝州发生王则之乱。他鼓动弥勒会教徒叛变，自称东平郡主，立国号为安阳，年号得圣，然在六十多天之后即被平定。该案之连坐众犯中也有官员，由此可见当时弥勒教渗透之深。南宋时白莲宗成立，后与弥勒教合并，称为白莲教，继续存在于元末红巾之乱，以及明清时代的民众叛乱中。 　　除了中国之外，朝鲜半岛也有同样的事例，尤其是十九世纪末叶的社会动荡不安期间，弥勒下生的信仰更加兴盛，因而形成新宗教运动之枢纽。又，新罗的‘花郎’也受到弥勒信仰的影响。 　　日本的弥勒信仰，是经由中国、朝鲜半岛而于西元六世纪传入。最初虽深受百济弥勒信仰的影响，但不久即成为民俗信仰。从弥勒信仰的一般性发展看来，首先成立的是‘下生’信仰，其次才发展成‘上生’信仰。可是，在日本佛教史上，接受弥勒信仰的贵族社会，是以上生信仰为发端的。这可能是因为下生信仰中对未来的期望，与贵族个人性的信仰不相容的缘故吧！ 　　真言宗空海所提倡的弥勒信仰是弥勒下生的另一类型。他主张以高野山为未来的弥勒净土，众生可在当地入定，以待弥勒出世。真言宗因与民间信仰接触，乃使弥勒信仰广传日本各地。特别是十五至十六世纪，东日本鹿岛地方的弥勒下生信仰极为兴盛。在这种背景下，一般人相信‘弥勒之舟’将从太平洋彼岸来到鹿岛地方。江户时代‘富士讲’的教祖身禄，是一位以实现‘弥勒世界’为目标的修行者，也是近代大本教等新宗教运动的嚆矢。 　　［参考资料］ 《观弥勒上生兜率天经》；《弥勒大成佛经》；《杂宝藏经》卷三；《大智度论》卷一、卷四、卷九、卷二十九、卷三十一；《弥勒经游意》；《佛祖统纪》卷四十；幻生《弥勒信仰及其应化史迹》；《弥勒净土与菩萨行研究》（《现代佛教学术丛刊》{69}）。